Setor imobiliário desacelera nos EUA

O setor imobiliário dos Estados Unidos está perdendo fôlego e pode impedir uma maior recuperação da economia norte-americana neste ano, prevêem economistas.

O segmento foi afetado pelo inverno rigoroso e pelas nevascas no país no primeiro trimestre, mas os especialistas destacam que a disparada dos preços dos imóveis e os custos mais altos das hipotecas também contribuem negativamente para os fracos números de vendas de residências.

A presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central norte-americano), Janet Yellen, voltou a falar em depoimento no Congresso dos riscos do desaquecimento do setor imobiliário para a economia.

Ela havia se mostrando otimista com a recuperação da atividade após o fraco primeiro trimestre, mas preocupada com os efeitos da desaceleração das vendas de imóveis.

Os economistas apostam que a contribuição do setor para o crescimento do PIB este ano vai ser menor que em 2013.

A economista do Bank of America Merrill Lynch, Michelle Meyer, estima que o segmento contribuirá com apena 0,1 ponto porcentual, na comparação com 0,4 ponto em 2013.

"Mesmo assumindo uma melhora na construção e nas vendas de residências nos próximos meses o setor imobiliário não vai contribuir para o avanço do PIB como no ano passado", disse.

A desaceleração do setor pode ser vista em alguns números recentes. Os investimentos em residência tiveram contração de 5,8% no primeiro trimestre, o segundo período consecutivo de queda, depois de caírem 7,9% no quarto período de 2013.

O recuo retirou 0,2 ponto porcentual da expansão do PIB de janeiro a março, que mostrou economia praticamente estagnada, crescendo apenas 0,1%.