Proposta para salvar o Velho Chico

Enéas Almeida, vice-presidente da Associação Brasileira dos Engenheiros Civis, Seção Bahia (Abenc-BA)
 
Transpor ou repor? Repor é a salvação do rio São Francisco. Se as obras de transposição estivessem prontas, hoje não haveria água para transpor. Há uma solução: reposição hídrica, interligação da bacia do Tocantins com a do São Francisco. A vazão média do Tocantins é de 10.950 m3/s e a proposta seria a transferência de até 500 m3/s de água para o Velho Chico. As águas do Tocantins e afluentes seriam elevadas 180 metros por bombeamento, consumindo 215 GWh de energia. No lado da Bahia, desceriam até as cabeceiras dos rios Preto e Grande, nestes seriam construídas hidrelétricas que gerariam até 925 GWh, resultando em ganho energético.
 
O aproveitamento hídrico se destinaria à complementação das demandas na própria bacia do São Francisco e abastecimento das regiões semiáridas do Nordeste. As retiradas se viabilizariam com o rio Tocantins e seus afluentes Peixinho, Peixe, Balsas e Galhão. As vantagens são enormes, irrigação por gravidade de áreas da margem esquerda do rio São Francisco, disponibilidade para irrigação em outras regiões, abastecimento para consumo humano garantido, regularização da vazão, reposição nas barragens de geração de energia e disponibilidade para transposição até em períodos de secas extremas.
 
As obras necessárias, bem menores que as da transposição, de acordo com estudos: 130 Km de canais, 18 reservatórios, um túnel com 2 Km, quatro estações de bombeamento e cinco usinas hidrelétricas. Embora pouco conhecida, a ideia desta interligação não é nova, em 1875 o explorador inglês James W. Wells foi enviado pelo governo brasileiro para analisar a união do São Francisco ao Tocantins em um sistema de transporte fluvial.  O engenheiro Vasco Neto, que propôs a Grande Hidrovia Transulamericana, estudou a interligação das bacias do Tocantins e São Francisco. Não visava o uso hídrico que se propõe atualmente, mas os méritos ficam e a necessidade atual impõe recuperar o Velho Chico....